Linuxの中のスワップ領域は、物理メモリ(RAM)の容量が 満杯になった時に使用されるものです。メモリが満杯の時にシステムがもっと メモリリソースを必要とする場合、使用していないメモリのページをスワップ 領域に移動します。スワップ領域はマシンを援助する小量のRAMと考えられますが、 RAMの代替となるようなものではありません。スワップ領域はハードドライブ内に 置かれていて、物理メモリよりもアクセス速度は低下します。
スワップ領域は、専用のスワップパーティション(推奨)、スワップファイル、或は、 スワップパーティションとスワップファイルの組合せのどれかであることが出来ます。
スワップ領域の容量は、コンピュータのRAM容量の同等から2倍までの間、あるいは32 MBの どちらか大きい方を選択します。しかし2048 MB(2 GB)以上には出来ません。